30-10-2010 Montezuma Castle Sedona

Le nom de Montezuma Castle résulte d'une erreur historique. L'empereur aztèque n'est jamais venu ici et le site était inhabité un siècle avant sa naissance. En 1874, les premiers blancs à voir cet édifice, 30 mètres au dessus de la rivière Beaver Creek, croyaient que les Aztèques l'avaient construit. Le nom inscrit sur les cartes d'alors est demeuré.

Les Sinagua (ancêtres de Pueblos) ont construit et habité ce site il y a plus de 3000 ans, jusque vers 1400. Les Hopi (Pueblos) d'aujourd'hui disent que les Sinagua ont alors migré vers le nord-est et se sont intégrés aux Hopi. Les Yavapai et Apaches d'aujourd'hui occupent maintenant ces territoires. Le bâtiment principal comportait 19 pièces réparties sur 6 étages. Il pouvait loger 35 à 50 personnes.

Tout près du premier bâtiment, le Château A, de 45 à 50 pièces, pouvait loger une centaine de personnes. À l'époque, 6000 à 8000 personnes peuvent avoir vécu en société agricole bien organisée dans la vallée. On retrouve des traces d'établissements semblables dans toute la Verde Valley, sur la route des échanges commerciaux entre tribus.
La rivière voisine de l'habitation était utilisée pour l'irrigation des champs pour la culture du mais, des courges et des fèves.
En 1951, l'autoroute I-17 avait tellement fait augmenter les visites qu'on a iinstallé cette maquette pour éviter que les visiteurs ne pénètrent dans la structure originale et la conserver intacte. www.nps.gov/moca