Big Bend: La rivière Virgin fait ici un méandre très prononcé, au pied de Scout Lookout et d'Angels Landing.
Angels Landing vu de l'arrêt Big Bend
Great White Throne, à gauche, et Angels Landing, à droite
La piste qui monte là-haut emprunte un passage en zig-zag très serré, dont le sol doit être maintenu en place par des pierres bien imbriquées
Wheeping Rock En suintant à travers la roche poreuse, les sources créent des jardins suspendus. Une courte piste y mène à partir de l'arrêt de la navette
Jardins suspendus
L'alcove de roc abritait des réserves de vivres pour les Amérindiens
Plusieurs pistes mènent en haut des falaises est et nord, à partir de l'arrêt Wheeping Rock. On voit ici à gauche Angels Landing, le but d'une piste très populaire mais très difficile.
Dans les années 1900, un inventeur du coin avait installé un système de cables et de poulies pour descendre les grands arbres coupés sur le haut plateau, à partir de Cable Mountain à l'est d'ici
En descendant le Middle Emerald Pool Trail, j'ai rencontré une belge qui m'a prise en photo, puis m'a demandé en anglais quelle était ma langue. Nous avons bien ri car toutes deux nous avons constaté que L'anglais n'était pas la langue de l'autre.
En redescendant, encore de belles montagnes...
Entre les 2 autres bassins, la Middle Emerald Pool possède son propre caractère.
La piste qui nous ramène au Lodge descend sur 1,6 km, avec 46 mètres de dénivellation
La piste qui monte au Upper Emerald Pool est un peu plus difficile, (montée de 60 m sur 0,8 km) mais quelle vue!
Une petite chute qui arrive du sommet dans le bassin
Au bout du Kayenta Trail, j'ai pu descendre quelques mètres pour revoir sous un autre angle la Lower Emerald Pool
La piste passe entre entre les rochers
L'eau laisse des traces noires sur les rochers
Le sentier est parfois étroit, de ce côté
De la Kalienta Trail, on peut admirer The Great White Throne qui culmine à 2056 mètres, au nord-est
2 jours plus tard, je suis retournée au Grotto en navette, pour parcourir, sur l'autre côté de la rivière, la Kayenta Trail (1,6km) qui mène aux 3 bassins (Emerald Pools)en face du Lodge
La rivière Virgin, vers le sud-ouest et le Lodge
La falaise que nous longeons vers la gauche
La végétation est quand même désertique
The Grotto: Le premier centre des Visiteurs, qui accueillait alors 10 personnes par jour, est maintenant un chalet qui loge des artistes en résidence pendant l'été.
L'endroit offre aussi des tables de pique-nique et sert de point de départ de plusieurs pistes: Angels Landing est très populaire mais je ne la ferai pas: 8,7km pour monter à plus de 450 mètres et redescendre, un trajet de 4 heures! Les randonneurs montent jusque sur le rocher en avant-plan.
La piste Grotto, qui descend doucement sur 0,8km jusqu'au Lodge s'est faite sans problème
Traces d'eau en surplomb, sur la pierre creusée autour de Lower Emerald Pool
Vues de la vallée sur la piste du retour
The Great White Throne vu de la vallée du Lodge
Bassin de Lower Emerald Pool
Petite chute tombant dans le bassin
Pic surplombant les 3 bassins
Rivière à traverser (sur un pont) avant de commencer la piste
Zion Lodge Bâti au début de 1900, ce ''Lodge'' accueille encore les touristes pour environ 150$ par nuit. Il offre aussi un restaurant, un bar, une terrasse, un comptoir lunch et une boutique de souvenirs. L'internet sans fil est aussi disponible dans l'édifice principal et j'en ai profité plusieurs fois. Des chevaux sont disponibles pour les randonnées.
Face au Lodge, de l'autre côté de la rivière, plusieurs pistes de difficulté variable mènent, entre autres, à trois bassins superposés dans la montagne (pools)
Le deuxième jour, Pierre et moi avons commencé la piste la plus facile, qui mène à Lower Emerald Pool. C'est une piste pavée sur toute sa longueur (1,9km aller-retour). Après 15 minutes de marche, il est retourné au Lodge m'attendre au bar, avec internet.
